2023年4月15日，距离2026年世界杯的开幕日已经不足两个月，美国足协在本周二的公告中，宣布体育总监马特·克罗克即将离职。根据《卫报》和福克斯体育的报道，克罗克将前往沙特阿拉伯足协，担任类似的职务。
美国足协透露，克罗克的职责将由首席运营官丹·赫尔弗里奇、助理体育总监奥古奇·奥涅乌、女足青训发展主管特蕾西·凯文斯以及更广泛的体育领导团队共同承担。
在声明中，美国足协首席执行官JT·巴特森表示：“克罗克在多个方面推动了我们体育组织的发展，我们对他的贡献表示感谢。未来，我们将继续建立合适的结构，并具备在中短期内做出关键决策的能力。”
克罗克自2023年担任此职，在他之前的前任厄尼·斯图尔特选择前往埃因霍温任职。克罗克在加入美国足协之前，曾在英格兰足球界工作多年，担任南安普顿技术总监，并在2013至2020年期间服务于英格兰国家队，以推动三狮军团战术风格的现代化而受到好评，尤其是在球员培养方面的努力。
在美国足协任职期间，克罗克负责管理各级国家队的运作，最受关注的职责便是选聘男足和女足成年队的主教练。在其任内，克罗克两次重新聘用男足主帅，最初是格雷格·贝哈尔特，但在2024年美洲杯小组赛出局后，贝哈尔特被解职。在2024年底，他成功选拔波切蒂诺担任主帅，力图在本土举办的世界杯上创下最佳战绩。在波切蒂诺的执教下，美国队在16场比赛中取得了10胜1平7负的佳绩。至于女足方面，克罗克在2023年底从切尔西引入艾玛·海耶斯，海耶斯带领球队夺得2024年奥运会金牌，并瞄准2027年女足世界杯。
克罗克对此次任职表达了感慨：“在美国足球如此重要的历史时期成为美国足协的一员，令我倍感荣幸。我感谢与我一同工作的所有人，从教练、球员到技术和行政团队。”
与此同时，沙特阿拉伯国家队在即将到来的世界杯前正处于动荡状态，主帅勒纳尔预计将离任，担任技术总监的纳塞尔·拉尔格特也有可能卸任。
